南通市区一带自有建置镇（公元875年置狼山镇）至今已有1000多年历史，自公元958年置通州后，南通至目前为止，州级（地、市）建置仍是南通的最高建置。尽管在置州前有一个“静海军”的建置，但由于稍瞬即逝，所以被忽略了，更没有人去研究这一段历史。对这段稍瞬即逝的历史《南通市志》是这样记载的“后周世宗显德五年（958）正月，周克南唐静海，改静海都镇制置院为静海军，同年改为通州，领静海、海门两县”（《南通市志·大事记》）。 从这一记载里可知两个关于“静海军”的信息：一是静海军是后周设置的；二是静海军是当年设置当年撤销的。笔者认为这种观点值得商榷。根据笔者所查阅的资料：静海军不是后周设置的，而是唐代设置的，在静海军设置50多年后南通才建州（县）。因此这一段长达50多年的历史因引起史学界的关注。

在这里我们先要说一下唐代对于“军”的区域概念。“军”是“经略节度大使（节度使）”的简称，静海军也称静海节度使（其统帅亦称静海军节度使）。唐初置节度使时，作为军事统帅，但后来节度使渐渐总揽区域内的军、民、财、政，特别是唐末时期，节度使的权力更大，所辖区内的州县均为其节制。“军”所辖的区域有大有小。如朔方军（治所今宁夏吴忠市）是唐开元中置，前后存续了300多年，其管辖的范围曾达十七个州和一个府。当然也有较小的军，如清源军（治所今福建泉州市），是五代时的南唐所置，仅辖漳、泉二州。但无论军的大小，其建制要大于州。说明南通在建州前曾有一个大于州的建置。那么静海军究竟是什么时候设立的呢？

据记载静海军在唐代就已设立，孙德昭曾被任命为静海军节度使。对此北宋司马光编篡的《资治通鉴》有记载：“天复元年（公元901年）丙戌（初二）……以孙德昭同平章事，充静海节度使，赐姓名李继昭”（《唐纪》七十八）。这则记载虽然没有说明静海军设立的时间，但说明在公元901年就已经存在静海军了。比《南通市志》所记载的958年设静海军要早57年。

孙德昭是谁？为什么被任命为静海军节度使？《资治通鉴》有记载，北宋另一部由欧阳修编篡的重要志书《新五代史》更有专记：“孙德昭，盐州五原人也。其父惟最，有材略……改荆南节度使，在京制置分判神策军……德昭以父任为神策军指挥使。光化三年（900），刘季述废昭宗，幽之东宫。宰相崔胤谋反正，阴使人求义士可共成事者，德昭乃与孙承诲、董从实应胤，胤裂衣襟为书以盟……”（《新五代史·杂传》）。这里记述的是这样一段历史：唐昭宗光化三年，宦官刘季述等弄权，他们废黜皇帝唐昭宗，并把他幽禁在东宫。宰相崔胤策谋恢复昭宗帝位，暗中派人寻求可以共同成就事业的义士，孙德昭于是和孙承诲、董从实等响应崔胤，崔胤撕下衣襟来书写盟约。天复元年（901）正月初一，天还没有亮，刘季述将要上朝，孙德昭在路旁埋伏甲兵，拦击他的车马把刘季述杀掉，孙承诲、董从实等人分别搜索他的全部余党。关在东宫中的唐昭宗听见外面喧哗，非常恐惧。孙德昭驰马赶到，敲门说：“刘季述被杀了，皇帝应当复位！”何皇后呼唤道：“你可进献逆贼的头来！”孙德昭把刘季述的头扔进去。不久孙承诲等人都取来刘季述余党的人头进献，唐昭宗相信了他们。于是孙德昭打破门锁救出唐昭宗，登上丹凤楼复位。孙德昭因功被拜为静海军节度使，赐姓李，之后“与承诲等皆拜节度使、同中书门下平章事（相当于宰相）……”（《新五代史·杂传》）。由宰相级官员兼任静海军的节度使，说明静海军的规格之高。

上述两部全国性的重要志书都对唐代就存在静海军作了明确记载，实际上南通的地方志书也有记载：如南宋孙昭先编写的《淮南通州志》（已失传，下面引述的是《宋史》中引用该书的记载）:“周世宗平淮南，以唐静海军为通州……”这里说的是“唐静海军为通州”（把唐静海军改为通州），说明静海军是唐时所置，而非后周所置（孙昭先在南宋开禧三年（1207）曾任通州知州，《淮南通州志》正是孙昭先在任上时编篡的）。又如明代邵潜编篡的《州乘资》对此也有记载：“唐昭宗光化三年（900）拜孙德昭静海军节度使。”虽然时间略有出入，但也说明唐时就已设置了静海军。

这里需要指出的是唐末由于藩镇割据，许多节度使自立为王。天复二年(902年) 淮南节度使杨行密自封为吴王，建都广陵（今杨州），静海一带属于吴国的势力范围，唐置的静海军已空有其名。

至于孙德昭其人被封为静海军节度使后，据史料记载，其主要精力是“俱留京师”（《新五代史·杂传》）主行宰相之责。公元901年十月，皇宫内再次发生政变，又一名宦官韩全诲再次劫持唐昭宗，宫庭内出现了投靠外援的两派势力（一派请求宣武军节度使朱温支援，另一派请求凤翔节度使李茂贞支援），争斗的结果，孙德昭所投靠的朱温获胜，闹事的宦官及其追随者全部被杀。后孙德昭被唐昭宗拜为左卫大将军。